Déclaration commune de la Libre Pensée (France) et de la National Secular Society (Royaume-Uni)
Nouvelle semaine, nouveau cardinal condamné. Jeudi 7 mars, le plus haut personnage de l’Eglise catholique en France, l’archevêque de Lyon Philippe Barbarin, a été condamné pour ne pas avoir signalé les abus sexuels répétés commis par des prêtres sur 70 mineurs. Philippe Barbarin a été condamné à 6 mois de prison avec sursis. Il va faire appel, mais a néanmoins indiqué présenter sa démission au Pape.
En 2016, les charges avaient été abandonnées par le Procureur, après l’intervention publique du pape François. Les victimes avaient alors engagé des poursuites pénales. La Libre Pensée et la National Secular Society s’étaient élevées contre la décision du procureur d’abandonner les poursuites et contre l’abandon du procès un peu plus tard par le ministère de la Justice.
Une audience antérieure a même été abandonnée en raison de l’incapacité de traduire une assignation en espagnol ! Beaucoup de forces se sont liguées pour empêcher que la Justice soit rendue aux victimes.
Le résultat de ce procès est une énorme victoire pour les victimes, en particulier parce qu’ils avaient peu d’argent, qu’ils s’attendaient largement à un échec et parce que le Procureur avait requis une relaxe.
Philippe Barbarin était informé des abus au moins depuis 2010, la première plainte remontant à 1991, et avait admis que sa réaction à ces accusations avait été « tardive ». Il avait même attribué cela à un mauvais conseil juridique. Un dignitaire officiel du Vatican lui avait également conseillé « d’éviter… le scandale public », mais – au milieu de toutes les critiques – lui évita d’être jugé en invoquant l’immunité.
Tout en reconnaissant que peu de parents étaient au courant des agressions, la défense de Philippe Barbarin a exprimé sa surprise que les victimes aient reproché à l’Eglise de ne pas avoir brisé le silence, plutôt qu’à leurs parents ou à d’autres adultes qui veillaient sur eux. En clair, les victimes étaient quand même un peu coupable…
Une des victimes a analysé le verdict comme « une victoire majeure pour la protection des enfants… un message fort… adressé à l’Eglise en France, dans le monde et au pape François ». « Cela va grandement encourager les gens à parler ». Les victimes du cardinal Pell, condamné la semaine dernière, ont désormais intenté des poursuites civiles également.
Le combat des victimes a été décrit dans un film qui a été projeté en France, en dépit du fait que le procès de l’accusé présumé n’était pas terminé. Le titre « Grâce à Dieu » est tiré d’une citation de Philippe Barbarin : «La majorité des faits sont prescrits, grâce à Dieu ». Quelle honte !
Les faits ont été établis
Les coupables ont été désignés
Un dignitaire de l’Eglise catholique a été condamné parce qu’il a été reconnu coupable
Justice doit être rendue pour toutes les victimes des religieux !
Keith Porteous Wood, Président de la National Secular Society et porte-parole de l’Association Internationale de la Libre Pensée a déclaré : « La condamnation de Barbarin, et la semaine dernière celle de l’ultra-conservateur cardinal Pell en Australie pour 5 cas d’abus sexuels sur des mineurs, marquent un tournant dans la situation et le Pape aggraverait encore l’indignation s’il refusait d’accepter la démission de Barbarin.
J’espère que la question sera posée dans ce pays constitutionnellement laïque qu’est la France : Pourquoi le procureur était si soucieux d’éviter un procès et la condamnation du cardinal Barbarin, alors qu’il y avait tant de preuves évidentes ?
Il faut néanmoins rappeler que le procès de Barbarin ne pourrait pas avoir lieu en Grande-Bretagne puisque nous n’avons pas le signalement obligatoire – alors que 80% des pays l’ont d’une manière ou d’une autre (http://mandatenow.org.uk/why-we-exist/). Il est crucial que nous légiférions de manière urgente pour introduire cette obligation de signalement d’abus sexuels présumés ou reconnus sur des enfants, sans exception pour les institutions religieuses. »
Considérant que la Commission royale australienne a constaté, qu’en moyenne, il a fallu 33 ans pour que les victimes d’abus fassent une réclamation et que le procès Barbarin et d’autres ont montré aussi que les faits ont pu être révélés des dizaines d’années après que les victimes furent majeures, la National Secular Society (du Royaume-Uni) et la Fédération nationale de la Libre Pensée française estiment quepour les affaires criminelles et civiles pour violences sexuelles, la prescription devrait être de cinquante ans après les présumés actes et/ou à défaut de signalement, 30 ans à compter de la connaissance de l’abus.
La Libre Pensée rappelle qu’elle a demandé à être auditionnée par la Mission d’information du Sénat, et qu’elle serait accompagnée par Keith Porteous Wood, rapporteur sur ces problèmes à la Commission des Droits de l’Homme de l’ONU et, qu’à ce jour, elle n’a reçu encore aucune réponse à cette demande.
Lyon, le 12 mars 2019
